如今归来，身边已无少年郎。只剩珍贵的自由。

帐篷被人掀起，乌尔登端着热奶茶进来：“姐姐，当年你走时我真恨你。”

我手一顿。

“我恨你为了一个男人抛下草原，恨你相信那些甜言蜜语。所以三年前我来京城，故意说要娶沈明兰，想气你，想让你看看，你选的男人根本护不住你。”

我这才明白他当年的反常：“那你后来……”

“后来我看见你在宫宴上强颜欢笑，看见傅子瑜看沈明兰的眼神。我才知道，我的姐姐过得并不好。可那时草原内乱刚平，我根基未稳，不能立刻带你走。我只能等，等一个合适的时机。”

他握住我的手：“姐姐，对不起。我来晚了。”

我鼻子一酸：“不晚。刚刚好。”

若没有这十年，我或许还是那个天真任性的公主，

不懂人心易变，不懂权力冷暖。

如今归来，我已能看清棋局，甚至成为执棋人之一。

“乌尔登，你说父汗后悔让我远嫁。那你呢？若重来一次，你会拦我吗？”

他沉默良久诚实道：“我会。但我拦不住，因为那是你的选择。姐姐，草原的女儿有权选择自己的人生，哪怕会撞得头破血流。”

我粲然一笑，眼角的泪却滑了下来。

失去的十年光阴，在话语间一点点被填补。

虽然伤痕仍在，但我知道，回家的路，我走对了。

草原的秋天短得很，转眼便入了冬。

我在王庭安定下来，乌尔登将事务分了一部分给我，

主要是与各部落女眷的往来、互市货品调配等。

他说得直接：“姐姐，草原不像大周，女子只能待在后院。在这里，有能力的人就该担起责任。”

我欣然接受。

十年王府主母，我早已熟悉管事理账，

如今用在草原事务上，反倒更得心应手。

周弦歌也渐渐适应了新生活。

她换上蒙古袍，学习骑马射箭，甚至跟着部落的医者认草药。

我看着她在草原上策马奔驰的身影，忽然想起傅子琛。

那个男人永远不会知道，他失去的是怎样一颗明珠。

十一月初，草原下了第一场雪。

乌尔登从边境巡视归来，带回京城的消息，

沈明兰还是嫁进了荣王府，但婚礼极其简朴，只一顶小轿从侧门抬入。

据说傅子瑜全程面无表情，拜堂后便去了书房，再未踏进新房。

我全程一笑置之，只是又问了问和恭王的合作，

谋反不是小事，幸好傅子琛这些年昏聩无能，早就引得众人不满，

也算师出有名。

腊月二十三，小年夜，

恭王在乌尔登的帮助下秘密逼宫，傅子琛被迫退位。

新帝登基，改元永和。

登基次日就连下三道圣旨：一为周弦歌平反，恢复周家爵位。二重开边市，提高马价。三准草原自治，王庭可自行任命官员。

消息传到草原时，正是除夕。

乌尔登举杯敬我：“姐姐，这一局，我们赢了。”

我与他碰杯，酒液辛辣入喉。

宴席散后，我独自走出营帐。

雪已停，夜空澄净，远处传来守岁人们的歌声。

周弦歌走到我身边轻声问道：“想他了？”

我沉默良久：“想那个十年前在星空下说爱我的少年。不是想傅子瑜。”